Selgroog on keti osa, mis paikneb "peateel", ühendades suure hulga kordusüksusi.
Selleks, et kohandada plastikust, erinevad molekulaarsed rühmad "riputavad" sellest selgroost. Need riputusühikud on tavaliselt monomeeride külge kinnitatud, enne kui monomeerid ise omavahel ühendavad, et moodustada polümeeriahelat. See on nende kõrvalahelate struktuur, mis mõjutab polümeeri omadusi.
Korrigeeriva üksuse molekulaarset struktuuri saab täpselt reguleerida polümeeri spetsiifiliste omaduste mõjutamiseks.
Omadused ja klassifikatsioonid
Plastiid liigitatakse tavaliselt järgmiselt: polümeeri karkassi ja kõrvalahelate keemiline struktuur; mõnede nende klassifikaatorite olulised rühmad on: akrüül, polüestrid, silikoonid, polüuretaanid ja halogeenitud plastmassid.
Plastikke saab liigitada ka nende keemilise protsessi abil, mida kasutatakse nende sünteesimisel, näiteks: kondensatsioon, polüaddition ja ristsidumine.
Plastikke võib klassifitseerida ka nende erinevate füüsikaliste omaduste, nagu kõvadus, tihedus, tõmbetugevus, vastupidavus kuumusele ja klaasistumistemperatuurile ning nende keemilised omadused nagu polümeeri orgaaniline keemia ja selle vastupanu ja reaktsioon mitmesugused keemiatooted ja -protsessid, näiteks orgaanilised lahustid, oksüdatsioon ja ioniseeriv kiirgus. Täpsemalt, enamik plastmassid sulavad kuumutamisel paarsada kraadi võrra.
Muud klassifikatsioonid põhinevad tootmisel või tootearendusel olulistele omadustele. Selliste omaduste ja klasside näideteks on: termoplastid ja termoreaktiivid, juhtivad polümeerid, biolagundatavad plastmassid ja tehnilised plastmaterjalid ning muud spetsiifiliste struktuuridega plastikud, näiteks elastomeerid.