Plasti põhikoostis on vaik. Termin "vaik" oli algselt nimetatud lipiidide poolt sekreteeritud taimede ja loomade poolt, nagu kampol, šellak jne. Vaik tähendab polümeeriühendit, mida ei ole segatud erinevate lisanditega. Vaik moodustab umbes 40% kuni 100% plasti kogumassist. Plasti põhiomadusi määravad peamiselt vaik, kuid lisandid mängivad samuti olulist rolli. Mõned plastmaterjalid koosnevad põhiliselt sünteetilisest vaigust, koos lisanditega või ilma, nagu orgaaniline klaas, polüstüreen ja muud sarnased.
Niinimetatud plastik, tegelikult on see sünteetiline vaik, vaigu kuju loodusliku vaiguga sarnaneb mändile keemilise vahendi abil tehisünteesi kohta ja seda nimetatakse plastiks.